Enfin, les plantes sauvages nous invitent à parcourir les bois et les prés, les plaines et les montagnes pour aller les cueillir. Nous nous surprendrons à observer attentivement les bords des chemins pour l'origan odorant ou les rochers marins à la recherche de la criste-marine. Le plaisir de la découverte viendra amplifier la joie que nous éprouvons déjà à visiter la nature, en créant avec elle un lien direct et profond. L'aboutissement de cette démarche pourrait bien être un meilleur équilibre de l'individu, tant sur le plan psychique que physique, ainsi qu'un respect plus grand pour la nature, ressentie personnellement comme source de vie. La consommation des plantes sauvages n'est donc pas incompatible avec la protection de la nature. Au contraire, tant qu'elle s'effectue à l'échelle individuelle ou familiale et non pas commerciale, et à condition de respecter quelques règles élémentaires, on peut même affirmer qu'elle y contribue puissamment.

          Mais pour brosser un tableau réaliste de la situation, il faut aussi parler des plantes toxiques. Elles sont relativement peu nombreuses et les empoisonnements dus aux végétaux sont rares : leur proportion parmi les diverses causes de mortalité est infime, et il s'agit surtout d'intoxications causées par les champignons. Le danger existe néanmoins et il serait déraisonnable de l'ignorer, ou de se laisser guider par son seul instinct.

          C'est ainsi que de nombreux restaurateurs n'hésitent pas à cuisiner des plantes sauvages. Le retour aux racines de l'homme cueilleur pour se nourrir, la gratuité de ces végétaux à portée de mains, le goût et l'intérêt nutritionnel qu'ils apportent, l'amour de la nature mêlé à un esprit de curiosité, autant de raisons incitant ces chefs à refaire découvrir aux convives des plantes oubliées ou mal connues, légumes ou fruits, que nos ancêtres ont connu comme on connaît actuellement la tomate, le poireau ou l'oignon. Je vous ferais découvrir quelques-unes de ces plantes mystérieuses accompagnées d'une recette la mettant en scène.

          Alors bonne cueillette et bon appétit !!!